当店で取り扱いの「枇杷（びわ）の葉」は、
九州地方で収穫した、無農薬栽培で品種茂木をお届けしています。
枇杷の葉は現地農家の方々に手作業で収穫していただいています。

枇杷（びわ）とは？

＜植物の概説＞

ビワはバラ科の常緑高木で、冬に花が咲き、果実は初夏に熟します。ほんのりとした甘みと夏の訪れを告げる旬の果物として人気があります。 千年も前から日本で育てられてきた歴史のある果物ですが、最近では生産量が減り、高級なものとなってしまいました。 ビワは暖地性の植物で、日本では石灰岩の山地に多く、新潟県の佐渡島が北限となっています。

１１月になると香りの良い白い花が咲き始め、１月までつぎつぎと咲き、冬の寒さで死ぬことがなければ６月ごろに実が熟します。果実の小さい在来種では、１果房あたり１０～１５個も実がなります。 卵型や円形、少し尖ったものなどいろいろな形の果実を見うけますが、日本に古来自生していたビワは果実の小さなもので、食用としてではなく観賞用として利用されていたようです。

江戸時代に中国から果実の大きな品種がもたらされ、食用として広く普及していきました。現在では、千葉県富浦町（南房総市の一部）が日本一の産地として知られています。このほかに、ビワの特産地としては、兵庫県淡路島や長崎県などが有名です。

＜露地ビワの二大品種＞

千葉県富浦町 には、江戸時代からビワ栽培の記録がありますが、これを本格的に始めたのは明治中期です。その後、改良が進み、さまざまな品種が登場してきました。 この段落には、そのうちの二つを掲げておきます。

茂木（もぎ）
長崎県茂木町で、唐ビワ（中国産）の実生から発見されたビワの代表的な品種です。実は、柔らかく果汁多く、風味、甘味ともに強く美味しい品種です。収穫時期は、 5 月下旬～ 6 月上旬です。天候により、１週間ほど前後します。

津雲（つぐも）
農林水産試験場で出来た品種です。茂木ビワ×田中ビワの交配種で、果肉が厚く、果汁多く、酸味少なく甘味が強い美味しい品種ですが、赤あざ、そばかす等、果皮障害も多い品種です。そのため栽培が難しく、あまり普及していませんが、美味しい品種ですので、自家用として栽培されています。収穫時期は、 6 月上旬～ 6 月中旬です。天候により、１週間ほど前後します。

＜栽培法＞

植えるべきなのは、 日当たり・通風がよい場所。ビワは暖地に適した常緑樹で、冬も 0 度以下になる日が少ない地域に適しています。庭植えの場合は、関東以西です。東北地方や北海道などは鉢植えで室内で管理します。 植えつけ後は、水をたっぷり与える。株がしっかりとしてきたら、過湿に注意してください。

土は、赤玉土 6 ・川砂 1 ・腐葉土 3 の割合のものを好みます。施肥は、庭植えなら 3月ころ、鉢植えなら 9月中旬ころが適期。グアノ・竹酢・燐酸肥料などを好みます。 開花後、実がつきはじめたら摘果します。鉢植えの場合は、室内の明るい場所で管理し、筆先などで人工受粉してあげましょう。

5 月から 6 月末までは実の収穫時期のため、ビワの生葉の入手が困難になります。 8 月後半～ 2 月末までにせん定（いらない枝を切ってしまう）を行い、 3 月～ 4 月末までにビワの実に袋がけを行います。 ビワの木にとって、一番環境が良いのは山の高いところです。なぜなら、山の高いところは、急な斜面になっているので、冷たい空気が下に流れていってしまうからです。ビワは冷たい空気にさらされると実がならなかったり、表面の組織が壊れてしまいます。これを寒害といいます。寒害になりにくい場所が、山の高いところなのです。しかし一方で、急斜面での作業はとても大変で、手間もかかります。

山の高いところでの作業には苦労が多く、ビワ農家として働く人も減っています。そこで、なるべく作業を楽にするために山の低いところでの生産を行っています。しかし、作業は楽になっても、山の低いところでは冷たい空気がたまってしまいビワが寒害をうけてしまう、という問題点があります。

山の高いところではビワは良く育ちますが、働く人がとてもたいへんです。山の低いところでは働く人は楽になりますが、ビワが寒害を受けてしまうかもしれません。そこでハウス栽培が登場しました。
ビワの栽培は、「寒害」と「作業する人の苦労」という二つのことを一緒に考えることが大切です。

大分県無農薬枇杷葉を見学に行き確認しています！

枇杷の袋付けの時期からビワの収穫の時も含めて１年中、枇杷葉を提供してくださる方にお会いしに行きました。この方の今までの経歴を聞くだけで、枇杷葉の品種は大分・長崎を含む九州に多い「茂木（もぎ）」が一番良いのではと思うようになりました。 この方は、日本大学で生理学を1年、次に動物の生理学を1年勉強され、次に九州の熊本医大病院の細菌学の研究所と研究室で３年、伝染病菌の最新のワクチンを研究されていた方です。しかも５ヶ国語も話せるのです。それは、海外の論文を読んだり研究する為に必要だったそうなんです。 その経歴をもつ方が、牛の乳腺炎を治す為に何かないかと探していた 時に枇杷の葉と出会ったそうなんです。そこから色々な品種を研究し たりして「茂木（もぎ）」が一番アミグダリンが多いのではないかと思われたそうです。 私は、今までに枇杷の商品を扱っている業者に電話をして聞いた事があります。「枇杷の品種によってどのような違いがあるのか？」と誰一人はっきりした回答は頂けませんでした。なかには無農薬にこだわらない商品、どの品種も疑った事もなく同じだと決め付ける方など様々いらっしゃいました。 だが、この方と出会い疑問が解決された気がしました。しかもこの方が作る枇杷茶の葉は、特殊な機械で枇杷の成分を引き出し、何日か発酵させているのです。その間は、その部屋には立ち入る事はしないそうです。 そして獣医の免許も持っていますので、犬・猫の餌に枇杷茶の葉を混ぜたりして、好評を得るようになるまで試行錯誤行ったり、汚染病に関する事で自らワクチンを作ったりもされているのです。 しかも、九州である分野の１番と言われる会社も経営していて、大手自動車会社に納品も行っているのです。会社内には数千万円の機械を１０台以上揃えているのです。技術の追求をしていった結果だと感じました。 その経営についての考え方、経歴、お会いした時の感覚、現地の枇杷木・枇杷の葉の状態、世の中に役に立つという信念を聞ける機会を頂けて、自信を持ってお勧めできる枇杷の葉だと確信が持てました。

兵庫県淡路島びわ農園にお手伝い　～スタッフと共に～

2008年4月26日にさかのぼりますが、淡路島の枇杷の葉をご提供して下さる枇杷農園さんの所にようやくお手伝いに行ける事が出来ました。 農園の方との出会いは、1本の電話からです。私達のほうにお問い合わせがありました。 そこでスタッフが電話に出て、いつものように報告をしてもらうのですが、その報告の内容を聞いてすぐに電話をしてもらいました。

「枇杷は何で使っているのか？栽培されているのか？」などです。 枇杷は枇杷に含まれる成分Ｂ17（アミグダリン）が良いと言われているので、違和感がないのですが、話し方などを聞く限り、栽培されているのではと思ったからです。 スタッフが電話をしてみると、やっぱり農園の方だったのです。そのような出会いから、癌で闘っているのに関わらず、私達に枇杷の葉を送ってくださって頂けたのです。

それで、私は癌に関わらず何かの役に立てたらという強い気持ちに 感謝をし、恩返しがしたいと思っていて、今年の1月に海外出張から帰ってきたら、すぐにお伺いさせていただきますとお伝えして、出張から帰ってきた時には、もう2度と会えなくなった方です。 （2008年01月29日のブログに少しだけ書きました。）

それから一番忙しい時にお手伝いさせて下さいと言って、枇杷の袋付けの時期にお伺いさせて頂いたけるようになったのです。 最初は、私一人で行くつもりだったのですが、何人かで行ったほうがたくさんお手伝いができるので、4人でお伺いさせてもらいました。 まずは、奥様と初対面をして、亡くなったご主人さんに全員で手を合わせてご冥福をお祈りして、それから袋付けの作業をすぐにお手伝いに行きました。ご自宅からは車で２分～３分ぐらいの場所に農園がありました。

斜面は急な場所もあり、私はすべってころげました。（笑) 袋付けは、１つ１つ中が黒くなっている袋を実にかぶせ、針金で しばり、袋が外れないように行っていくのです。実をかぶせる事で外敵から守る、形がよくなる、成長につながるなどがあるみたいなのです。

とっても大変な仕事です。この4月～6月の中旬にかけては、枇杷の実が成長する大切な時期ですので、枇杷の葉をとることは、非常に困難な時期なのです。	私達は、２時間ほどしかお手伝いできなかったのですが、お手伝い出来た事で、少しでも恩返しができた気分になれ、少し心の中が楽になった気分と農家の方のお話が聞け、また新たに頑張らないといけない！という力がわいてきました。	他にもお客様とのふれあい、勉強した事など「坂井正典ふれあい日記」で紹介しています。

びわの生葉は週に２～３回（曜日は不定）入荷します。

枇杷葉をお求めのお客様は、手当て療法としてお使いの方が多く、急ぎで欲しいというご要望が多い為、入荷している葉を出荷しています。
ただし、少しでも新鮮な枇杷の葉が良いと思われているお客様は、必ず備考欄に「新鮮な葉希望」と明記してください。
もしくは枇杷の葉を選択する際に、プルダウン形式で「急ぎなので入荷している枇杷葉希望」もしくは「入荷日まで枇杷葉を待つので新鮮な葉希望」のどちらかをご選択下さい。
新鮮な枇杷葉をお届けの際には、入荷した当日に出荷しておりますので、最短で入荷日翌日のお届けとなります。
※お客様のお住まいの地域により発送に2～3日かかる場合がありますので予めご了承下さい。

私たちは、常に鮮度が良い産地の物をお送りする事を重視していますので、九州、四国地方から葉の状況を聞いた上で、仕入れさせていただいております。 無農薬の枇杷の葉は間違いありませんが、どの産地のものになるかはお約束できませんので、あらかじめご了承下さいませ。

びわの生葉の収穫量について。

5月から7月にかけて枇杷農園さんにとりまして一番お忙しい時期であるとともに、葉を取りますと実に大きく影響するため、びわの生葉の採取が難しくなっております。 私達は、農家さんに無理を言って、なんとかすばらしい葉を確保するよう努めております。この時期、傷のない大き目の葉が非常に手に入りにくいため、大分県産、長崎県産、その他産地の葉を良い物を選別、混合とさせていただき、出荷いたしております。

お電話いただければ、葉の状態などお伝えできますので、お気軽にお問い合せ下さい。 これからも枇杷農家様に協力していただくためにも是非、皆様方のご理解を賜りますよう、どうぞよろしくお願いいたします。

枇杷の葉の保存方法について

枇杷の葉が届きましたら、まず、枇杷の葉についている水分をふきとってください。
（ ※葉に水分がついたままの状態で保存すると、葉が茶色に変色します）。
その後、新聞紙に包んで冷蔵庫に保存してください。

08年10月からエネルギーパワーアップの工夫も始めました！ 枇杷の葉が届いてからエンバランスで巻くと鮮度長持ち！

手当て法で枇杷の葉も良く使われますが、エンバランスも良く使われるのです。それは、エンバランスを使われている方によると生姜シップ、里芋パスタなどをしながらにエンバランスを巻きつけるのです。そうすると保温が長持ちするそうなのです。 他にもエンバランスとはとても不思議な力があり、鮮度が良くなるのです。枇杷の葉で鮮度がどれだけ長持ちするのかも実験してみたところ、エンバランスで巻いている枇杷の葉の方が鮮度が落ちないのです。 それからは、必ず枇杷の葉はエネルギーを高める為にも エンバランスシートの健康快眠シート「眠夢波～ねむるんば」 を絶えずくるんでいるのです。 ほうれん草での実験 （左：エンバランス 中央・右：一般の袋) （左：エンバランス 中央・右：一般の袋) （１０℃で保存）保存14日後 保存14日後、市販チャック袋で保存したほうれん草に比べエンバランス新鮮チャック袋で保存したほうれん草は腐敗が少ない傾向にある。 エンバランスについて詳しくはこちら